¿Por qué los termómetros no usan agua? Descubre la respuesta aquí

Si alguna vez has utilizado un termómetro, probablemente hayas notado que el líquido dentro del termómetro no es agua, sino que es una substancia de color rojo brillante llamada mercurio. ¿Por qué los termómetros no usan agua? En este artículo, exploraremos la respuesta a esta pregunta intrigante.

¿Qué es un termómetro?

Antes de profundizar en el tema, es importante entender qué es un termómetro y cómo funciona. Un termómetro es un instrumento que mide la temperatura. La mayoría de los termómetros consisten en un tubo de vidrio sellado que contiene una sustancia líquida. A medida que la temperatura cambia, la sustancia dentro del tubo se expande o contrae, lo que hace que suba o baje dentro del tubo. La temperatura se mide leyendo la posición de la sustancia en el tubo.

¿Por qué no se utiliza agua en los termómetros?

Sería lógico pensar que el agua sería la elección obvia para el líquido dentro de un termómetro. Después de todo, el agua es un líquido común y seguro que se encuentra en la mayoría de los hogares. Entonces, ¿por qué no se utiliza agua en los termómetros?

La respuesta es simple: el agua se congela y hierve a temperaturas relativamente bajas en comparación con otras sustancias líquidas. El agua se congela a 0 grados Celsius y hierve a 100 grados Celsius. Estas temperaturas son relativamente bajas en comparación con otras sustancias líquidas. Por ejemplo, el mercurio se congela a -39 grados Celsius y hierve a 357 grados Celsius.

Si se usara agua en un termómetro, su capacidad de medición estaría limitada a una estrecha gama de temperaturas. Si la temperatura bajara lo suficiente, el agua se congelaría y el termómetro se rompería. Si la temperatura subiera lo suficiente, el agua se evaporaría y el termómetro dejaría de funcionar.

¿Por qué se utiliza mercurio en los termómetros?

El mercurio se utiliza en los termómetros porque es un líquido muy estable a temperaturas normales. El mercurio no se congela hasta que la temperatura alcanza los -39 grados Celsius, lo que significa que el mercurio se puede usar para medir temperaturas bajo cero. Además, el mercurio no hierve hasta que la temperatura alcanza los 357 grados Celsius, lo que significa que el mercurio se puede usar para medir temperaturas muy altas.

Además, el mercurio es un líquido denso, lo que significa que se expande y contrae mucho con pequeños cambios de temperatura. Esto hace que los termómetros de mercurio sean muy precisos.

¿Por qué el mercurio es peligroso?

Aunque el mercurio es un líquido muy útil para medir la temperatura, también es peligroso para los seres humanos y el medio ambiente. El mercurio es un metal pesado tóxico que puede dañar el cerebro, el corazón, los pulmones, los riñones y el sistema inmunológico. El mercurio también puede ser perjudicial para el medio ambiente si se libera en grandes cantidades.

Por esta razón, muchos países han prohibido el uso de termómetros de mercurio en los hogares y se han adoptado alternativas más seguras, como los termómetros digitales.

Conclusión

Los termómetros no usan agua porque el agua se congela y hierve a temperaturas relativamente bajas. En su lugar, los termómetros utilizan mercurio porque es un líquido muy estable a temperaturas normales y es denso, lo que hace que los termómetros de mercurio sean muy precisos. Sin embargo, el mercurio es peligroso para los seres humanos y el medio ambiente, por lo que se están adoptando alternativas más seguras.

Preguntas frecuentes

1. ¿Por qué el mercurio es un metal pesado tóxico?

El mercurio es un metal pesado tóxico porque puede dañar el cerebro, el corazón, los pulmones, los riñones y el sistema inmunológico.

2. ¿Qué países han prohibido el uso de termómetros de mercurio?

Muchos países han prohibido el uso de termómetros de mercurio en los hogares, incluyendo la Unión Europea, Estados Unidos, Canadá, Japón y Australia.

3. ¿Qué alternativas más seguras existen para los termómetros de mercurio?

Las alternativas más seguras para los termómetros de mercurio incluyen los termómetros digitales y los termómetros de alcohol.

4. ¿Qué temperatura baja puede medir un termómetro de mercurio?

Un termómetro de mercurio puede medir temperaturas tan bajas como -39 grados Celsius.

5. ¿Qué temperatura alta puede medir un termómetro de mercurio?

Un termómetro de mercurio puede medir temperaturas tan altas como 357 grados Celsius.